∫キャンディーケーキは雪の中∫

大好きだよ、水香。

許せないのは、愛しているから。

『兄さん…。』

電話越しの弟の声は、震えていた。

「藤也？」


『僕は…』


次に藤也が言った言葉に、俺は自分の耳を疑って。



「水香ちゃんが…？」



その時はただ純粋に、彼女が心配だった。


空港からタクシーに飛び乗って病院に向かいながら、

俺はひたすら祈っていたんだ。



―彼女が無事であればいい、と。





「兄さん！」

「藤也…」


息を切らして駆け込んだ病院。

廊下で俺は、初めて弟の涙を見た。


「水香ちゃんは…？」


藤也は黙って首を振る。



「目が、覚めないんだ。」



弱々しい声でそう言ったあと、藤也はその場に座り込んだ。



「…兄さん、」



髪に隠れた弟の表情は見えない。

でも、その声だけははっきりと聞こえた。


"もし、このまま水香が死んだらさ、"







― 僕 モ 、死 ヌ 。







「ふざけるな！」


静かな雪の夕暮れ、薄暗い病棟の廊下に、
俺の叫びだけが木霊した。


「どうしてお前が…」


「僕なんだよ、兄さん。」


胸倉を掴んで壁に押し付けた。

鈍い音と共に、俺を見上げた藤也は泣いてなんかいない。



「水香を突き落としたのは、僕なんだ…。」




その目はどこか遠くを見つめて、

何故か弟は笑っていた。




藤也を突き飛ばして、「面会謝絶」と書かれた扉を力任せに引く。


真っ白な個室のベッドに横たわる君を

今なら枕元の果物ナイフで刺せる気がした。




「やめろよ、兄さん！」




でも、まるで死んでいるように眠っている君を見たとき


俺は初めて、


君を愛しいと思った。






君は紗香だった。

踊れなくなった紗香。






藤也を傷付ける水香が憎い。

でも俺は、踊れない紗香が愛しいから。





「大丈夫だよ、藤也。」





自分の口許が緩むのを押さえきれない。


「…お前のせいじゃない。」




死ぬかもしれないね、水香は。


「…それなら、それでいいよ。」


俺の言葉の意味を取り損ねて、

訝しげに藤也が俺を見た。






踊れない紗香には死んで欲しくないけど、


でも


藤也、お前が傷付かないですむなら、それでいいよ。